la lluvia y el café

  Luego de presentar una ponencia en un congreso dedicado a este escritor tan determinante en mi relación con la literatura, en lo que atañe tanto a los deleites del acto de leer como a las batallas del escribir, e inmerso en el proyecto de un libro sobre la dimensión filosófica de su obra, evoco ahora las noches lejanas, solitarias y gélidas en que sus cuentos me hicieron una compañía reconfortante y transformadora.   Viajé a la ciudad española de Pamplona, al pie de los Pirineos, en septiembre de 1997. Había recibido una beca de la universidad donde trabajaba como profesor para realizar un posgrado en filosofía en la Universidad de Navarra. Viajé preparado para mi primer invierno europeo. Crucé el Atlántico con las más ardientes ganas de ver ese mundo de donde venían las cosas que tanto amaba: los libros, las ideas, el arte. Aun cuando partía con señales de que era capaz de honrar mis deberes estudiantiles, tenía miedo de ser evaluado por una sociedad más avanzada en t...

  Este guitarrista y compositor (1938-2013) estuvo –como la inmensa mayoría de los que lo intentan– a punto de abandonar su carrera a causa de la ruidosa indiferencia que habían recibido sus primeros discos. De pronto, un cover de su canción “After Midnight”, grabado por Eric Clapton (1970), admirador suyo, obró el cambio. Poco después se hablaba ya de Cale como de uno de los creadores del llamado “sonido Tulsa”, mezcla de blues , rockabilly , country y jazz. En cada uno de los que amamos su obra, esa mezcla de influencias forma un todo sobrio, sereno y vaporoso que deviene hipnótico. Imposible de silenciar por el resto de la vida.   Clapton versionó otra canción de Cale, “Cocaine”, dentro del álbum Slowhand de 1976, otro de cuyos tracks , la entrañable “Lay Down Sally”, comunica vivamente el espíritu de Cale, como si hubiera sido ejecutada bajo su inspiración. Phish, Jerry García y Santana sucumbieron por igual a otras composiciones de un hombre alejado, como su arte, ...

  Perder a un hijo puede sumirnos en el abandono, la parálisis y hasta la locura. Cuántas personas cambiaron y cuántas creencias se derrumbaron tras la pérdida de un ser que, siendo otro, es tan nosotros al mismo tiempo. A la inversa, la pérdida del padre es también una carencia arrolladora y, a veces, lentamente arrolladora. En la ciudad donde vivo, el loco más ilustre, el loco Chete, cayó en el estado en que hasta ahora se encuentra luego de ver, impotente, a su padre perecer consumido por las llamas de un incendio. * Las imágenes de esta publicación pertenecen a la película La tumba de las luciérnagas de Isao Takahata (1988).  I La emoción de ver, desde mi taxi al partir, los rostros de mis hijos despidiéndome desde una ventana se compone de innumerables capas de misteriosa  alegría   por encima de las cuales se añade una de rara tristeza. Cuando regrese a casa por la tarde habrán jugado, comido, escuchado cuentos y vuelto a jugar; y no serán los mismos a l...

Peter Burke (n. 1937)   La ignorancia de un niño nos encanta porque nos recuerda la magia del descubrimiento. Por el contrario, la ignorancia de un adulto produce unas veces burla y otras compasión; y la de un funcionario en el ejercicio de sus funciones unánime indignación. La ignorancia de los límites del cosmos despierta la reverencia ante la creación; pero no saber cómo se cura una enfermedad, alarma y sufrimiento. Adoramos ignorar qué rostro tiene el mal o el asesino en una novela o película de detectives o de terror para seguir leyendo o viendo hasta el final; pero en cambio odiamos ignorar por qué siempre desaprobamos el mismo examen o perdemos contra el mismo rival. Pitágoras, Heráclito y Sócrates observaron la conveniencia de atenernos a nuestra condición mortal y no codiciar una sabiduría fuera de nuestro alcance. Un pasaje del Génesis ilustraba el deseo de poseer “la ciencia del bien y del mal” y pretender “ser como dioses” como una osadía que mereció ser castigada co...